Kota Bharu ialah ibu negeri dan bandar diraja Kelantan. Nama itu bermaksud “bandar baru” atau “kubu baru.” Bandar Malaysia ini terletak berhampiran sempadan Thailand di timur laut. Terletak berdekatan dengan Thailand, budaya Kelantan adalah gabungan pengaruh Melayu dan Thai. Kebanyakan juadahnya adalah pedas, dan nasi adalah makanan ruji dalam diet orang tempatan. Selain daripada rasa masakan Kelantan yang unik, bandar ini mempunyai sejarah dan warisan yang kaya, dan berikut adalah beberapa tempat menarik di Kota Bharu yang harus anda lawati.
1. Istana Jahar
Pada tahun 1855, Sultan Muhammad II Kelantan membina Istana Jahar untuk cucunya, Long Kundor, yang merupakan Raja Bendahara dan ketiga dalam barisan pewarisan takhta. Ia pernah dikenali sebagai Istana Raja Bendahara. Long Kundur menabalkan menjadi raja selepas Sultan Muhammad II pada tahun 1889 dan menjadi Sultan Muhammad III. Sejak Julai 1992, Istana Jahar telah berkhidmat sebagai muzium adat resam diraja Kelantan dan majlis perasmiannya telah disempurnakan oleh Sultan Kelantan.
Istana ini mendapat namanya daripada pokok Jahar yang tumbuh di persekitaran tanah diraja. Istana ini mengandungi porte-cochère berbentuk pentagon dengan balkoni di mana ahli keluarga diraja akan melihat acara dan aktiviti berlangsung di halaman istana, dan ukiran kayu yang indah dan anjung yang menakjubkan adalah antara ciri terbaik istana. Galeri kedua didedikasikan hanya untuk persenjataan. Anda juga boleh melihat sebuah bot diraja, yang telah dihadiahkan kepada Sultan Kelantan oleh Raja Chulalongkorn semasa lawatan baginda.
Melalui pameran pakaian diraja, istiadat, dan persenjataan di tempat menarik di Kota Bharu, anda akan mendapat gambaran tentang budaya dan gaya hidup diraja Kelantan.
2. Pantai Cahaya Bulan
Pantai Cahaya Bulan ialah pantai yang terkenal di Kelantan dan salah satu tempat menarik di Kota Bharu yang mesti dilawati. Ia terletak kira-kira 10 kilometer dari Kota Bharu dan merupakan tempat mendarat untuk tentera Jepun pada 8 Disember 1941, ketika mereka menyerang British. Pantai ini pernah dikenali sebagai Pantai Cinta Berahi, nama yang diberikan apabila seorang askar British yang telah patah hati ditugaskan di pantai tersebut ketika Perang Dunia II. Sesetengah penduduk tempatan masih merujuk pantai ini dengan nama lamanya, walaupun mereka lebih suka memanggilnya PCB.
Anda boleh merasai angin darat yang bertiup sebaik sahaja anda tiba di pantai ini. Semasa musim tengkujuh yang berlangsung dari Oktober hingga Disember, ombak dan angin pantai akan menjadi beberapa kali lebih besar dan kuat. Selain merasai angin sepoi-sepoi, anda mungkin mengagumi pemandangan Laut China Selatan, yang terbentang luas di hadapan anda dan dikelilingi oleh pokok kelapa dan casuarina. Kawasan pantai ini cukup meriah pada musim cuti sekolah atau pada hujung minggu dengan individu berkunjung bersama keluarga semata-mata untuk menikmati angin di pantai atau bermain layang-layang yang dijual di sini. Selain gerai yang menjual layang-layang, anda boleh menemui gerai yang menjual makanan ringan tempatan seperti bebola ikan, colek, dan pelbagai keropok Kelantan, serta tekstil seperti songket dan kain batik.
3. Muzium Perang Bank Kerapu
Memorial Perang Dunia II ini terletak di Jalan Sultan bersebelahan dengan Padang Merdeka. Tempat menarik di Kota Bharu ini pada asalnya merupakan bank komersial pertama Kelantan, The Mercantile Bank of India Limited, dan beroperasi pada tahun 1912. Semasa penjajahan Jepun di Tanah Melayu, Kempeitai merampas bangunan itu dan menggunakannya sebagai Pejabat Polis Rahsia Jepun dan kemudahan lokap untuk siasatan anti-Jepun. Selepas Perang Dunia II, bank itu diambil alih oleh The Hongkong & Shanghai Bank.
Pada tahun 1981, Kerajaan Negeri Kelantan telah mengambil alih bangunan tersebut untuk kegunaan Perbadanan Muzium Negeri Kelantan, dan tingkat atas berfungsi sebagai Dewan Kraftangan. “Memorial Perang Dunia II” telah ditubuhkan pada tahun 1991 dan bangunan itu digunakan sepenuhnya sebagai pameran kesan Perang Dunia II.
Muzium ini mempamerkan artifak dan gambar Perang Dunia Kedua, dengan penekanan terhadap pencerobohan Jepun ke atas Tanah Melayu, yang bermula dengan serangan ke atas Kuala Pak Amat Kota Bharu, Kelantan. Muzium ini juga memaparkan garis masa serangan Jepun ke atas Kelantan, pertahanan Tentera British, dan penjajahan Jepun di Tanah Melayu sehingga penyerahan mereka akibat pengeboman atom Hiroshima dan Nagasaki.
4. Pasar Siti Khadijah
Pasar Besar Siti Khadijah ialah pasar basah tempatan yang menjual pelbagai barangan tempatan dan Thai seperti makanan laut segar, daging, buah-buahan, dan sayur-sayuran, serta cenderahati, aksesori dan beg. Budu, serunding ikan, nasi dagang, keropok, kuih akok, dan kuih tahi itik adalah antara bahan-bahan tipikal Kelantan dan hidangan sedia untuk dimakan dijual di sini. Hasilnya, Pasar Besar Siti Khadijah adalah tempat yang sangat baik untuk menguji kemahiran tawar-menawar anda.
Pasar ini adalah salah satu tempat menarik di Kota Bharu yang indah untuk jurugambar bukan sahaja kerana latar belakangnya yang berwarna-warni yang disediakan oleh gerai-gerai dan peluang untuk merakam kehidupan tempatan dan menghargai sejumlah besar perniagaan yang dijalankan oleh wanita. Nama pasar ini juga ditukar dari Pasar Besar Buluh Kubu kepada Pasar Siti Khadijah memandangkan kebanyakan perniagaan di sini diuruskan oleh wanita. Ia dinamakan sempena isteri Nabi Muhammad yang terkenal dengan kepintaran perniagaannya.
5. Kampung Kraftangan Dan Muzium Kraf
Kampung Kraftangan dan Muzium Kraf yang juga dikenali sebagai Balai Getam Guri dalam kalangan penduduk tempatan merupakan sebahagian daripada inisiatif untuk mempamerkan industri kraftangan tempatan di Kelantan. Ia merupakan muzium kraf halus yang mempamerkan ketukangan dalam masyarakat Kelantan. Sulaman tradisional, batik, perak dan tikar adalah antara kraftangan yang ada.
Pengunjung boleh melihat dan mempelajari proses penghasilan kraf tersebut, termasuk demonstrasi kerja menghasilkan hasil jahitan tradisional, tenunan songket, dan lukisan batik yang dilakukan dengan mahir oleh tukang. Ini juga merupakan tempat menarik di Kota Bharu yang popular untuk mendapatkan cenderamata untuk rakan anda.
6. Pantai Senok
Pantai Senok terletak agak dekat dengan pusat bandar Kota Bharu, hanya mengambil masa sekitar 15-20 minit perjalanan kereta. Pantai yang menakjubkan ini menyediakan panorama unik yang akan membawa anda ke alam lain. Angin yang biasanya bertiup dari pantai di antara deretan pokok casuarina yang sejajar mencipta sensasi yang tidak dapat digambarkan.
Selain daripada pantai itu sendiri sebagai lokasi penggambaran yang indah, pokok-pokok di pantai ini memberikan latar belakang yang indah untuk gambar pertunangan romantik. Sesetengah orang percaya kawasan ini serupa dengan Pulau Nami di Korea Selatan yang menjadi popular selepas ditayangkan dalam drama percintaan televisyen “Winter Sonata.” Anda boleh berkhemah atau mengadakan parti barbeku secara kecil-kecilan sambil menikmati keindahan semula jadi pantai ini. Sebuah rumah api juga boleh ditemui dalam jarak 5 hingga 10 minit sekiranya anda berjalan kaki, dan dari situ, anda boleh melihat nelayan pulang ke rumah selepas memancing dan matahari yang terbenam menambah keindahan pemandangan ini, sejurus menjadikan tarikan ini salah satu tempat menarik di Kota Bharu yang paling indah.
7. Masjid Al-Sultan Ismail Petra
Masjid Al-Sultan Ismail Petra terletak 5 kilometer dari pusat bandar Kota Bharu, berhampiran dengan Istana Negara, Istana Mahkota, dan Hospital Universiti Sains Malaysia. Dengan dua tingkat ruang solat dan kapasiti menanggung 5,000 orang, masjid ini menjadi tempat beribadat pilihan masyarakat tempatan untuk solat Jumaat dan Aidilfitri, serta acara sosial dan kerohanian yang lain. Orang bukan Islam juga boleh menggunakan tempat menarik di Kota Bharu ini sebagai perhentian kerana kawasan tempat letak keretanya yang luas dan kemudahan lain yang disediakan.
Dengan begitu banyak tempat menarik di Kota Bharu yang unik yang boleh anda lawati, sudah tiba masanya untuk anda mengatur lawatan ke sini bersama rakan dan keluarga anda. Anda bukan sahaja akan berasa kagum dengan keunikan bangunan, keindahan semula jadi dan makanan yang lazatnya, tetapi anda juga akan belajar untuk jatuh cinta dengan orang dan budayanya.
