Taiping ialah sebuah bandar di Perak, Malaysia, salah satu bandar lestari terbaik di dunia. Pekan ini, yang menempatkan salah satu penempatan perlombongan malachite pertama di Malaysia, dikenali sebagai “Bandar Keamanan” dan “Tempat Lahirnya Kemodenan”. Jika anda merancang untuk berkunjung ke sini, ini adalah beberapa tempat menarik di Taiping yang perlu anda kunjungi.
1. Taman Tasik Taiping
Taman Tasik Taiping merupakan salah satu tempat menarik di Taiping yang paling popular. Taman seluas 64 hektar ini dibina di atas bekas tapak lombong bijih timah yang terbiar. Pengunjung sering datang ke tasik ini untuk keindahan estetik yang menakjubkan, dan ia mempunyai pemandangan yang wajib dilihat semasa matahari terbit dan terbenam oleh kerana sepuluh buah tasik dan kolam buatan manusia di situ.
Pokok hujan-hujan gergasi juga boleh ditemui di Taman Tasik Taiping. Ia kelihatan seperti pokok-pokok tersebut menunduk untuk minum air di tasik. Taman Tasik Taiping dipelihara dengan teliti dan menyediakan percutian rekreasi di tengah-tengah alam semula jadi. Buluh tinggi, pokok pain dan pokok-pokok lain ditanam di sekeliling, memberikan pemandangan yang damai.
2. Bukit Larut
Maxwell Hill atau Bukit Larut yang tersergam indah, terletak 1,250 meter dari paras laut dan hanya 10 kilometer dari pusat bandar, merupakan stesen bukit yang indah dengan kehijauan yang subur. Tempat ini terkenal dengan udaranya yang harum, sejuk, jejak berjalan kaki, dan pagi yang berkabus, selain daripada lebih 600 spesies hidupan tumbuhan dan lebih 200 spesies burung. Sebagai salah satu tempat menarik di Taiping yang paling mencabar, mendaki bukit ini mengambil masa kira-kira dua setengah jam perjalanan pergi dan balik, tetapi di puncak, anda akan menemui menara telekom yang akan memberikan anda pemandangan bandar 360 darjah yang menakjubkan.
3. Zoo Taiping
Zoo Taiping, juga dikenali sebagai Taman Mergastua Sultan Idris Shah, ialah sebuah zoo di Taiping, Perak. Zoo ini terletak di kaki Bukit Larut dan menghadap Taman Tasik Taiping yang indah. Zoo Taiping mempunyai lebih daripada 2,000 haiwan, termasuk 180 amfibia, mamalia dan reptilia asli dan eksotik.
4. Muzium Perak
Muzium Perak ialah sebuah muzium awam di negeri Perak yang berfungsi sebagai simbol bandar Taiping. Ia telah ditubuhkan oleh Sir Hugh Low, Residen British Perak yang keempat, pada tahun 1883, dan seni binanya mengingatkan gaya seni bina British kuno. Perkara yang menjadikan muzium ini lebih mengagumkan ialah ia mempunyai 8,474 pameran yang luar biasa, termasuk 5,074 koleksi budaya, 523 koleksi berasaskan alam semula jadi dan 2,877 koleksi beraneka.
Artifak yang dipamerkan pada peringkat awal tempat menarik di Taiping ini adalah berdasarkan etnografi, zoologi, botani serta geologi, dan karya di sini dibahagikan kepada empat galeri iaitu Galeri Alam Semulajadi, Galeri Kebudayaan, Galeri Orang Asli dan Tembikar dan Galeri Khas.
5. Wonder Farm Mushroom
Wonder Farm Mushroom ialah perniagaan yang dimiliki dan diurus oleh sebuah keluarga yang beroperasi selama lebih daripada 30 tahun. Bagi mereka yang berminat, lawatan pendidikan yang menarik tentang cendawan disediakan di tempat menarik di Taiping ini, yang akan membawa anda melalui pelbagai komponen dan prosedur yang terlibat dalam penanaman tumbuhan ini. Antara cendawan yang ditanam dan dijual di sini ialah cendawan tiram, cendawan tiram kelabu, cendawan reishi (Ling Zhi), dan cendawan susu harimau.
6. Antong Coffee Mill
Antong Coffee Mill ialah kilang kopi pertama di Malaysia. Kopi jenama Antong Café dihasilkan oleh kilang kopi Taiping, yang terletak di bandar utama. Ia juga terkenal dengan penghasilan beberapa kopi buatan tempatan yang sangat baik, seperti Ipoh dan Durian, dan kilang ini mempamerkan cara kopi ditanam, dipanggang dan diproses.
Sebuah video yang menjelaskan prosedur membuat kopi secara terperinci akan dimainkan di tempat menarik di Taiping ini serta pensampelan kopi percuma disediakan sebelum anda membeli. Kilang ini juga mempunyai kedai bersebelahan yang dipanggil Sun Yat Sen Coffee Machinery Museum, yang menjual serbuk kopi dan biskut berkualiti tinggi serta berfungsi sebagai pusat maklumat sejarah tentang Sun Yat Sen.
7. Tanah Perkuburan Perang Taiping
“The Allied Office and Servicemen Martyrs’ Cemetery” adalah tanah perkuburan kakitangan pejabat sekutu dan anggota tentera yang terkorban dalam perang dunia kedua. Tanah perkuburan ini dibahagikan kepada tanah perkuburan Kristian di sebelah tenggara jalan dan tanah perkuburan bukan Kristian di sebelah bertentangan. Daripada 850 orang yang dikebumikan di sini, 500 masih tidak dikenalpasti, dan majoriti daripada mereka berasal dari United Kingdom, Australia, China, Malaysia, atau keturunan Gurkha.
8. Gereja All Saints
Sebagai gereja pertama di Malaysia, Gereja All Saints merupakan bangunan kayu yang menawan di Taiping. Dengan reka bentuk seni bina gothik, gereja kecil ini diperbuat daripada panel meranti dengan bingkai kayu keras dan menara ram yang mengandungi empat loceng tiub. Ditubuhkan pada tahun 1886 dan disucikan pada tahun 1887, gereja ini juga merupakan tempat menarik di Taiping berkenaan agama yang tertua.
Pada tahun 2008, tempat perlindungan berusia abad ini telah menjalani beberapa penaiktarafan. Tempat ibadat ini, selain daripada berfungsi sebagai pusat pentadbiran, kini dilengkapi dengan tandas, bilik koir, perpustakaan, dan pangsapuri kediaman. Dewan utama di tapak keagamaan ini juga boleh memuatkan seramai 350 jemaah sekali gus dengan mudah.
9. Kolam Renang Batu Besar
Kolam Renang Batu Besar, lebih dikenali sebagai Burmese Pool, ialah kolam batu besar yang terletak di sepanjang sungai di Taiping, Malaysia. Walaupun kolam batu ini agak besar, ia adalah cetek, menjadikannya destinasi popular untuk perhimpunan keluarga dan berkelah. Memandangkan kolam ini terletak di dalam hutan hujan, pengunjung mesti meredah Taman Tasik Taiping untuk mencari papan tanda yang menunjukkan Burmese Pool.
10. Taiping Clock Tower
Menara Jam Taiping ialah monumen yang terkenal di pusat bandar. Ia pada mulanya dibina daripada kayu sebelum dibina semula dengan batu bata pada tahun 1890. Struktur asal berbentuk segi empat sama juga telah ditukar kepada reka bentuk semasa sewaktu pembinaan semula.
Walaupun terdapat banyak struktur yang sama di Pulau Pinang dan Kuala Lumpur, tempat menarik di Taiping ini adalah unik kerana ia adalah menara jam tertua di Malaysia. Menara jam ini juga berfungsi sebagai pusat maklumat pelancongan dengan peta dan maklumat mengenai Taiping.
Walaupun tiada laluan masuk ke puncak menara, ia kelihatan cantik dari jauh. Menara setinggi 20 meter itu mempunyai bumbung berbentuk piramid berwarna bata dengan gerbang potongan ketepatan di atas baling-baling cuaca kecil dalam bentuk ayam jantan. Bahagian tengah bangunan mengandungi kandang balkoni terbuka dan lapang dengan bendera menghiasinya, terletak betul-betul di atas pintu masuk utama, yang mempunyai dua pintu merah pada setiap sisi.
Dengan semua tempat menarik di Taiping ini, bandar ini amatlah sesuai dengan namanya, “Bandar Warisan” dalam pelbagai cara. Walaupun tidak sepopular destinasi pelancongan lain, Taiping mungkin adalah sebuah penyelesaian kepada keinginan perjalanan anda.
